Itinéraire · 10 jours · 37 lieux
10 jours au Sri Lanka
Dix jours pour traverser l'île de part en part : du village de pêcheurs de Negombo au Triangle culturel et à Sigiriya, puis par Kandy et les montagnes à thé de Nuwara Eliya et d'Ella jusqu'au safari de Yala et à la mer près de Galle. Les longues étapes ont toujours lieu le matin, pour garder les après-midi libres.
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Photo: Jacob Riesel · Pexels
L'itinéraire sur la carte
Le plan, jour par jour
Jour 1Arrivée sur la côte ouest
Arrivée à Negombo
Check-in à l'hôtel
Ettukala, au nord de Negombo, n'est qu'à 20 minutes de l'aéroport : une rangée d'hôtels de plage sur Porutota Road, avec la lagune derrière.
Plage de Negombo
Sur la large bande de sable, les pêcheurs tirent à terre leurs pirogues à balancier, les oruwas, après le coucher du soleil.
Jour 2Par Dambulla vers le Triangle culturel
En route pour Sigiriya
Check-in à l'hôtel
Temple d'Or de Dambulla
Au pied du rocher, un bouddha doré de 30 mètres de haut trône au-dessus du portail d'entrée ; derrière commence l'escalier vers les grottes.
Temples troglodytiques de Dambulla
Cinq grottes rocheuses abritant plus de 150 statues de Bouddha et des peintures de plafond repeintes à maintes reprises depuis le Ier siècle avant notre ère.
Rocher de Pidurangala
Courte montée raide entre les blocs rocheux jusqu'à un plateau d'où l'on voit, en face, le rocher du Lion de Sigiriya dans la lumière du soir.
En soirée : rives du Sigiriya Wewa
Le réservoir antique au sud du rocher est paisible le soir ; depuis la digue, on aperçoit la silhouette du rocher et, au-dessus, le ciel étoilé.
Jour 3Rocher du Lion et éléphants
Forteresse rocheuse de Sigiriya
1200 marches mènent, en passant devant les fresques des demoiselles des nuages et le mur miroir, jusqu'aux fondations du palais du roi Kassapa au sommet.
Lac du village de Hiriwadunna
Un catamaran vous fait traverser le réservoir, puis une charrette à bœufs vous conduit à travers les rizières jusqu'à une cuisine en terre du village.
Parc national de Minneriya
Safari en jeep jusqu'au lit asséché du lac, où se rassemblent souvent à la saison sèche plus d'une centaine d'éléphants sauvages.
En soirée : rue du village de Habarana
Au carrefour de Habarana, des échoppes de thé, une mercerie et quelques gargotes restent ouvertes jusqu'au soir.
Jour 4Kandy — temple de la Dent et danse
En route pour Kandy
Check-in à l'hôtel
Temple de la Dent, Sri Dalada Maligawa
Le reliquaire doré au-dessus du lac abrite la dent du Bouddha ; lors des pujas de l'aube, de midi et du soir, les portes s'ouvrent au son des tambours et des flûtes.
Marché couvert de Kandy
Halle de l'époque coloniale sur deux étages, aux étals remplis de jacquiers, de poudre de curry, d'écorce de cannelle et de poisson séché.
Kandyan Cultural Centre
Spectacle quotidien de danses kandyennes avec tambours, danse du paon et, pour finir, la marche sur les braises.
En soirée : bord du lac de Kandy
Le chemin éclairé qui fait le tour du lac artificiel créé par le dernier roi, avec vue sur le blanc « mur des nuages » et le temple.
Jour 5Autour de Kandy : forêt, jardin, thé
Réserve forestière d'Udawattakele
Ancienne forêt royale juste derrière le temple de la Dent, avec lianes, macaques à toque et ermitages forestiers le long d'étroits sentiers.
Jardin botanique royal de Peradeniya
Dans la boucle de la rivière Mahaweli se trouvent les serres à orchidées, une allée de palmiers et le gigantesque figuier de Java.
Usine à thé de Geragama
Usine en activité depuis 1903 : on suit le parcours de la feuille, du flétrissage au tri en passant par la rouleuse et le séchoir.
Embekke Devalaya
Sanctuaire de bois du XIVe siècle, dont les colonnes sont sculptées de cygnes, de lutteurs et de danseuses.
En soirée : le bouddha de Bahiravokanda au-dessus de Kandy
La statue blanche du Bouddha sur la colline est illuminée la nuit ; depuis la plateforme, la ville et son lac s'étendent en contrebas comme une mer de lumières.
Jour 6En train vers les hautes terres du thé
En route pour Nuwara Eliya
Check-in à l'hôtel
Usine à thé de Pedro
À 1900 mètres d'altitude, on transforme ici le thé des hautes terres depuis 1885 ; après la visite de la salle des machines, une dégustation avec vue sur les cueilleuses.
Victoria Park
Ce parc urbain aménagé par les Britanniques, avec ses massifs de roses et ses cyprès, sert au printemps d'escale à de rares oiseaux migrateurs de l'Himalaya.
Lac Gregory
Sur la rive, poneys et pédalos se partagent l'espace, avec le Single Tree Hill qui s'élève derrière ; l'après-midi, la brume glisse régulièrement sur l'eau.
En soirée : quartier colonial autour du Grand Hotel
Façades de brique de style Tudor, poste à la tour rouge et ancien club de golf — le soir, il fait assez frais pour une veste.
Jour 7La plus belle ligne ferroviaire de l'île
En route pour Ella
Check-in à l'hôtel
Pont aux Neuf Arches
Viaduc à neuf arches en pierre et ciment sans acier, en pleine jungle ; un train le franchit plusieurs fois par jour.
Little Adam's Peak
Montée facile par des marches entre les théiers jusqu'à trois sommets avec vue sur la trouée d'Ella et la plaine jusqu'à la mer.
Chute de Ravana
Cascade de 25 mètres juste au bord de la route de Wellawaya, nommée d'après le roi démon du Ramayana.
En soirée : rue principale d'Ella
Une seule rue avec des cafés ouverts sur la rue, de la musique live et des boutiques pour routards, que l'on parcourt deux fois dans les deux sens en dix minutes.
Jour 8Descente vers Yala — safari l'après-midi
En route pour Tissamaharama
Check-in à l'hôtel
Tissa Wewa
Ce réservoir vieux de plus de deux mille ans est bordé d'arbres à pluie ; matin et soir, pélicans et cigognes se tiennent sur la rive.
Stupa de Yatala Wehera
Dôme blanc du IIe siècle avant notre ère, ceint d'un mur orné de têtes d'éléphants en pierre.
Parc national de Yala
Safari de l'après-midi dans le bloc 1, entre brousse épineuse et lagunes — le parc compte la plus forte densité de léopards au monde, sans oublier éléphants et crocodiles.
En soirée : bord du lac Debarawewa
Le petit lac voisin de Tissa possède une promenade avec des stands de snacks, au-dessus de laquelle les chauves-souris survolent l'eau le soir.
Jour 9Le fort de Galle et la côte sud
En route pour Galle
Check-in à l'hôtel
Remparts du fort de Galle
Sur le rempart construit par les Hollandais, on fait le tour de toute la vieille ville en un peu plus d'une heure, tandis qu'en contrebas le ressac frappe les bastions.
Église réformée hollandaise de Galle
Église de 1755 dont le sol est fait de dalles funéraires de marchands hollandais, avec une chaire sculptée en bois de calamandre.
Phare de Galle
La tour blanche de 1939 se dresse sur le bastion Point Utrecht, avec en contrebas une petite plage de palmiers entre les murs.
Plage d'Unawatuna
Baie abritée aux eaux peu profondes derrière un récif, à l'extrémité ouest de laquelle commence le sentier vers la colline de Rumassala.
En soirée : Pedlar Street dans le fort de Galle
L'ancienne rue marchande, avec ses antiquaires, ses joailliers et ses cours sous les bougainvilliers, reste ouverte jusqu'au soir.
Jour 10Dernière matinée à Galle
Pagode japonaise de la Paix de Rumassala
Stupa blanc sur la colline au-dessus d'Unawatuna, dont la terrasse permet de voir à la fois la baie et le fort de Galle.
Musée maritime du fort de Galle
Dans l'entrepôt hollandais de 1671 sont exposés des objets provenant d'épaves au large de la côte, des ancres, de la porcelaine et un squelette de baleine.
Départ de Colombo
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